West Virginia ist das beste Reiseziel für alle, die einen unvergesslichen Urlaub in atemberaubend schöner Natur und Erholung pur suchen. Während der beliebte US-Bundesstaat in einem 800 Kilometer-Radius von mehr als der Hälfte der US-Bevölkerung sehr schnell erreicht werden kann, bietet er seinen Besuchern ausgezeichnete Möglichkeiten für Wochenendausflüge, Bildungsreisen und kulturelle Aufenthalte. Zu den beliebtesten Attraktionen und Aktivitäten in West Virginia zählen seine einzigartigen Naturparks und Wälder, historisch bedeutsamen Orte und Gebäude, Camping, Festivals und Events sowie seine zahlreichen Sportarten wie Wildwasser-Fahrten, Golf, Fahrrad fahren, Wandern und Wintersport. Durch seine zahlreichen Freizeitaktivitäten und Festivals ist der Mountain State das ganze Jahr über ein attraktives Reiseziel.
West Virginia hat eine Größe von rund 62.892 Quadratkilometern und belegt damit den 41. Platz in der Größe aller US-Bundesstaaten. Mehr als 75 Prozent des Staates sind bewaldet und seine Flüsse sind zusammen mehr als 3.200 Kilometer lang. Mit einer Höhe von 1.482 Metern ist Spruce Knob in Pendleton County der höchste Punkt in West Virginia, während Harpers Ferry in Jefferson County mit einer Höhe von 75 Metern den geographisch tiefsten Punkt des Staates bildet.
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Lage:
West Virginia, der nordwestlichste der Südstaaten, ist in der Region der Appalachian Mountains gelegen. Der Staat wird begrenzt durch Ohio im Nordwesten sowie im Norden von Pennsylvania und Maryland, im Osten und Südosten von Maryland und Virginia und im Südwesten von Virginia und Kentucky. Viele der größten Metropolen Nordamerikas befinden sich in einem 800 Kilometer-Radius um Charleston, der Hauptstadt West Virginias.
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Klima:
Durch seine geographisch sehr unterschiedlichen Regionen und seine Lage innerhalb der USA findet man in West Virginia sehr ausgeprägte Jahreszeiten, aber auch sehr große Unterschiede der Temperaturen und der Niederschlagsmenge innerhalb des Staates. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge des Staates beträgt jährlich rund 102 bis 152 Zentimeter, wobei etwa 75 Prozent aller Tage niederschlagsfrei sind. Die Schneemenge beträgt durchschnittlich rund 51 bis 76 Zentimeter pro Jahr und erreicht in der Potomac Highlands Region aber leicht auch zwischen 406 bis 457 Zentimeter pro Jahr. Der Indian Summer findet in den ersten beiden Oktoberwochen statt, obwohl die Blattfärbung durch die verschiedenen geographischen Regionen von Ende September bis Ende Oktober andauert.
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Geschichte:
Am 20. Juni 1862 wurde West Virginia zum 35. Staat der USA und war damit der einzige Staat, der in der Zeit des amerikanischen Bürgerkrieges entstand. Noch vor 1863 war West Virginia ein Teil von Virginia. Da die Bevölkerung im westlichen Teil des Staates Virginia jedoch davon überzeugt war, dass sie wegen einer ungleichen Besteuerung, mangelhafter Repräsentanz in der US-Legislative und der Verteilung von öffentlichen Aufträgen benachteiligt wurde, wuchs ihr Bestreben nach einer eigenen Verwaltung. Ein weiterer Grund für den Drang nach Selbständigkeit war, dass der westliche Teil Virginias seit Beginn des Bürgerkrieges gegen die Abtrennung der Konföderierten Staaten von der Union kämpfte. Daher bekam diese Region bereits im Jahre 1861 eine eigene Regierung, die als „Wiederhergestellte Regierung“ in die Geschichte einging. Mit dieser Erklärung sicherte die Territorial-Regierung ihre volle Unterstützung der Regierung in Washington, D.C. zu. Am 13. Mai 1862 beantragte die Territorial-Regierung offiziell, ihr einen eigenen Bundesstaat zuzuweisen. Die endgültige Selbständigkeit bekam West Virginia aber erst durch ein Gesetz, das vom US-Kongress verabschiedet und von Abraham Lincoln am 31. Dezember 1862 unterschrieben wurde. Am 20. April 1863 verkündete Abraham Lincoln eine Proklamation, durch die West Virginia nach sechs Wochen offiziell ein eigener Staat wurde. Aus diesem Grund wird der 20. Juni auch als „West Virginia Day“ gefeiert. |
